Il est 17h. La journée a été pleine, une de ces journées où les heures se sont empilées sans que je les voie passer. Et sans avoir rien décidé, me voilà devant le placard de la cuisine, la main déjà posée sur la tablette de chocolat noir.
Pas un choix. Un réflexe.
Le carré est presque dans ma bouche avant que ma tête ait eu le temps de dire quoi que ce soit.
Ici, à la campagne, à vingt minutes d’Essaouira, ce placard et moi avons un vieux rendez-vous. Tous les jours, ou presque, à la même heure. En ce début novembre, la lumière décline tôt sur les arganiers, l’énergie baisse avec elle, et le chocolat tombe à pic. Longtemps, j’ai vécu ce moment comme un petit défaut sans importance. Parfois comme un manque de tenue.
Tu connais peut-être ce moment. Cette fin d’après-midi où tout retombe, où le sucré t’appelle, et où la première chose que tu te dis, c’est que tu manques de volonté.
Je voudrais te proposer autre chose que la culpabilité.
Longtemps, je n’ai pas cherché plus loin. Le carré de chocolat de 17h faisait partie du décor, comme le thé du matin ou la lumière qui décline.
Puis un jour, par curiosité plus que par discipline, je me suis arrêté. La main sur le plan de travail, le chocolat encore dans son papier, je me suis demandé tout bêtement : de quoi ai-je vraiment envie, là, maintenant ?
Ce que j’ai trouvé m’a surpris. Certains jours, c’était une vraie fatigue, un corps qui avait beaucoup donné et réclamait un peu de carburant. D’autres jours, la faim n’avait rien à voir là-dedans. C’était la fin d’une longue traversée de concentration, et le chocolat était la seule pause que je m’autorisais. Une façon de dire à mon corps : voilà, c’est fini, tu peux souffler.
Le carré disait vrai. Il pointait vers un besoin.
Simplement, ce besoin n’était pas toujours celui que je croyais.
L’envie de sucre de 17h vient rarement d’un simple besoin alimentaire. Elle mêle le plus souvent une vraie baisse d’énergie de fin de journée et un besoin de pause ou de réconfort, après des heures de tension. Le sucre devient alors une récompense rapide, bien plus qu’une faim du corps.
17h n’est pas une heure au hasard. C’est souvent loin du déjeuner, à un moment où le corps a puisé dans ses réserves et où l’énergie redescend. Une part de l’envie est donc bien physiologique, la vraie faim du corps qui réclame du carburant, celle dont je parle dans un article entier sur la faim cellulaire.
Mais il y a l’autre part, celle dont personne ne parle. À 17h, tu as tenu des heures. Tu as géré, écouté, répondu, porté. La tension s’est accumulée sans bruit, et le corps réclame un relâchement. Le sucre offre ce relâchement en trois secondes : une douceur immédiate, un petit oui après une journée de « il faut ».
Rien à voir avec une gourmandise coupable. C’est un corps qui cherche à se dénouer, et qui a appris que le sucre est le chemin le plus court pour y arriver.
Derrière une même envie, il y a souvent trois fils entremêlés.
Le premier fil, c’est l’énergie. Une baisse réelle, un corps qui a besoin d’être nourri. Là, un vrai aliment répond mieux qu’un carré isolé, qui fait remonter la glycémie puis la laisse rechuter une heure plus tard.
Le deuxième fil, c’est l’émotion. Le besoin de réconfort, de douceur, de marquer une pause après la tension accumulée. Le sucre apaise, un instant. C’est ce que j’appelle la faim émotionnelle, et elle se reconnaît à quelques signes.
Le troisième fil, c’est l’habitude. 17h, le placard, le geste. Le corps a mémorisé la séquence et la rejoue sans te demander ton avis.
Le sucre, d’ailleurs, est l’une de ces faims apprises plus qu’imposées par le corps, l’une des huit faims que je distingue dans ce travail. Tu n’as pas à trancher ces fils au scalpel. Juste à savoir qu’ils existent. Parce que selon celui qui tire le plus fort, la réponse juste change du tout au tout.
Voilà la partie que je tiens à te dire clairement.
En fin de journée, ton cerveau est fatigué. Il a arbitré, retenu, décidé du matin au soir, et cette capacité à se retenir s’épuise comme un muscle trop sollicité. Un cerveau fatigué se tourne vers ce qui soulage vite, et le sucre soulage vite.
Ce n’est pas un défaut de caractère, mais un mécanisme, physiologique et émotionnel à la fois.
Le piège vient après. Tu croques, puis tu te reproches d’avoir croqué. Cette culpabilité ajoute une couche de tension, et cette tension réclame à son tour encore plus de réconfort.
Tu vois la boucle : plus tu te juges, plus tu nourris exactement ce que tu voulais éviter.
Se traiter durement n’a jamais rendu personne plus libre. La sortie passe plutôt par un peu de compréhension, et par un tout petit temps d’arrêt.
Alors je te propose une pratique minuscule. Pas une méthode, pas une règle de plus à tenir. Trois secondes, glissées à l’endroit précis où le placard t’appelle.
Je l’appelle « trois secondes avant de croquer ».
Le cadre. À l’heure où le placard t’appelle, tu t’accordes un tout petit temps d’arrêt avant de croquer. Rien à repousser, rien à t’interdire, le chocolat reste à portée de main. Tu ne cherches pas à résister, seulement à écouter une seconde avant d’agir.
Le geste. Tu poses la main à plat sur le plan de travail et tu prends trois respirations lentes. Puis tu te demandes, sans te juger : de quoi ai-je vraiment besoin là, tout de suite ? Du repos, de la douceur, un peu d’énergie ? Parfois la réponse reste le carré de chocolat, et tu le savoures alors vraiment, en pleine conscience, jusqu’au bout. Parfois tu sens que c’était une pause que ton corps réclamait, pas du sucre, et tu t’assois deux minutes, tu regardes par la fenêtre, tu bois un verre d’eau.
Ce que tu observes. Tu remarques ce qui change quand tu écoutes ton besoin avant de le combler. Peut-être que l’envie était surtout de la fatigue déguisée. Peut-être qu’elle tient bon, et c’est parfait ainsi.
Cette pratique s’appuie sur deux des attitudes de la Voie de l’Instant : l’esprit du débutant, qui regarde une envie mille fois répétée comme si c’était la première fois, et le non-jugement, qui écoute le besoin réel sous l’envie sans le condamner. Il n’y a rien à réussir, rien à rater. Juste à écouter un peu mieux, un jour après l’autre.
Ce que j’ai fini par comprendre, à force de m’arrêter trois secondes, c’est que mon rendez-vous de 17h n’a jamais vraiment parlé de chocolat.
Il parlait de seuil. Ce moment où une partie de la journée se termine, où le corps demande de marquer le passage. Le chocolat était le seul rituel de transition que je m’étais donné. Forcément, il portait tout le poids de la demande.
Aujourd’hui, il m’arrive encore de croquer mon carré, avec plaisir et sans un gramme de culpabilité. Et il m’arrive de plus en plus souvent de sentir que ce que je cherchais, c’était deux minutes de vraie pause. Un pas dehors, la lumière de fin d’après-midi, une respiration plus lente.
Le sucre n’a jamais été l’ennemi. Il jouait plutôt les messagers. Il désignait un besoin que je n’avais pas appris à nommer autrement.
L’envie de sucre de 17h mêle souvent une vraie baisse d’énergie de fin de journée et un besoin de pause ou de réconfort, après des heures de tension. Plutôt que de résister ou de culpabiliser, arrête-toi un instant pour identifier le besoin réel : repos, douceur ou énergie. Tu y répondras beaucoup plus justement.
Non. En fin de journée, le cerveau fatigué cherche une récompense rapide, et le sucre en est une. Ce réflexe est physiologique et émotionnel, pas un défaut de caractère. Se le reprocher ne fait qu’ajouter de la tension, qui elle-même renforce l’envie de réconfort.
Demande-toi si tu as vraiment faim ou surtout besoin d’une pause. Une faim physique accepterait un vrai aliment ; une envie de réconfort vise précisément le sucré et arrive après une journée tendue. Le coup de barre peut aussi être un simple besoin d’énergie ou de repos.
Non, l’interdiction crée souvent l’effet inverse. Il ne s’agit ni de régime ni de méthode, mais d’écoute : comprendre ce que ce pic cherche à combler. Parfois c’est une vraie envie que tu savoures en conscience, parfois c’est une pause ou un repos dont le corps avait surtout besoin.
Et toi, la prochaine fois que le placard t’appellera à 17h, qu’entendras-tu si tu prends le temps d’écouter avant de croquer ?
Tout est déjà là.
Si tu veux réapprendre à écouter tes besoins en douceur, retrouve-nous chaque mardi matin dans la newsletter « Au coin du feu », c’est juste ici.
Jean-Marc
Jean-Marc Terrel est facilitateur de pleine conscience. Instructeur MBSR certifié et auteur de « L’art de vivre en pleine conscience » (320 pages, Éditions de Mortagne, 2019), il accompagne depuis plus de vingt ans des personnes en quête de présence et de sens. Il anime des retraites et voyages initiatiques, une application mobile de méditation et vit aujourd’hui dans la campagne près d’Essaouira. Son approche, la Voie de l’Instant, tient en une intuition simple : rien à devenir, juste à se souvenir. Avec sérieux, mais sans se prendre au sérieux. Tous réseaux confondus, plus de 250 000 personnes le suivent, et l’on prolonge la conversation sur La Tribu.
